La arena negra en el grifo no es necesariamente un problema

P: Cada pocos meses, cuando froto un paño debajo del grifo de mi cocina, el paño sale con pequeños pedazos negros. También me pasa con la alcachofa de la ducha. ¿Es este molde? ¿Debería Preocuparme?

Arlington, Virginia

R: Los depósitos negros en el grifo de su cocina pueden ser moho, dijo Kathryn O'Brien, especialista en comunicaciones del Departamento de Servicios Ambientales del Condado de Arlington, quien miró la imagen que usted envió. "La cabeza del grifo en la imagen tiene varios rociadores pequeños", señaló en un correo electrónico. "Estos tipos de grifos de cocina son más susceptibles al moho porque la superficie puede estar húmeda y es probable que esté expuesta a los alimentos, lo que puede contribuir al crecimiento de moho. Limpiarlo con lejía u otro limpiador doméstico eliminará el moho".

Sin embargo, el grano que estás viendo es probablemente otra cosa. Asumiendo que usted está viendo los pedacitos negros solo cuando ocasionalmente limpia el caño del grifo y el cabezal de la ducha, los depósitos probablemente sean manganeso oxidado, un mineral que a menudo se encuentra en pequeñas cantidades junto con el hierro en el agua potable. Ambos pueden recogerse a medida que el agua viaja a través del suelo y las rocas, aunque el hierro también puede provenir de tuberías de acero galvanizado corroídas. Donde el agua golpea el aire, en el aireador de un grifo de cocina o en un cabezal de ducha, por ejemplo, los minerales se combinan con el oxígeno. El hierro oxidado forma los depósitos amarillentos o rojizos que conocemos como herrumbre; el manganeso oxidado es marrón o negro. Las partículas también pueden asentarse cuando se vierte un vaso de agua. A veces, además de la oxidación arenosa, también hay una baba negra, que es causada por bacterias que se alimentan de hierro y manganeso oxidados.

Hacer que una mesa de roble gastada parezca nueva

Un poco de hierro o manganeso en el agua no es un problema, e incluso un poco de limo no es un peligro para la salud. (Pero si eso le da asco, O'Brien sugiere limpiarlo con una solución de lejía suave). El hierro y el manganeso son realmente esenciales para una buena salud, en pequeñas cantidades. Demasiado puede ser un peligro para la salud y puede hacer que el agua tenga un sabor amargo y manche los fregaderos, los inodoros y la ropa. La Agencia de Protección Ambiental no tiene un límite obligatorio para el hierro o el manganeso, pero recomienda que el hierro esté por debajo de 0,3 miligramos por litro y el manganeso por debajo de 0,05 mg/L para evitar el mal sabor y las manchas.

El agua de Arlington proviene del acueducto de Washington a través de la planta de tratamiento de agua de Dalecarlia. El laboratorio del Acueducto de Washington analiza más de 65,000 muestras de agua cada año e informa los resultados en su sitio web. El informe de 2018 muestra que las pruebas mensuales de manganeso oscilan entre 0,5 partes por mil millones y 1,4 ppb, con un promedio de 0,77 ppb, el equivalente a 0,00077 mg/L, casi dos órdenes de magnitud por debajo de la pauta recomendada por la EPA de 0,05 mg/L.

Sin embargo, si tiene un pozo privado, el nivel de manganeso podría ser más alto. El alto contenido de manganeso es típicamente más probable en el agua de pozo que en el agua superficial. Los propietarios de pozos privados son responsables de analizar su propia agua y de tratarla si es necesario. La Extensión Cooperativa de Virginia tiene una publicación titulada "Programa de Calidad del Agua Doméstica de Virginia: Hierro y Manganeso en el Agua Doméstica" que explica los problemas y analiza las formas de tratar el agua para eliminar el exceso de hierro o manganeso. Esto se hace agregando fosfato para mantener los minerales suspendidos en el agua o instalando un ablandador de agua de intercambio iónico.

Sin embargo, el primer paso sería analizar el agua si proviene de un pozo. La Extensión Cooperativa de Virginia patrocina el Programa de Calidad del Agua Doméstica de Virginia (wellwater.bse.vt.edu), que administra clínicas en la mayoría de los condados de Virginia que permiten a los propietarios de pozos que el Instituto Politécnico de Virginia y la Universidad Estatal de Virginia analicen su agua, reciban informes confidenciales sobre los resultados y aprender a interpretarlos en las reuniones de seguimiento. Estas pruebas cubren hierro y manganeso, así como nitrato, plomo, arsénico, fluoruro, sulfato, pH, sólidos disueltos totales, dureza, sodio, cobre, bacterias coliformes totales y bacterias E. coli.

El agua de pozo en algunas partes de Virginia tiene altos niveles de manganeso y hierro, pero la tinción que generalmente lleva a los propietarios de pozos a analizar su agua aparentemente no ha sido un problema en el condado de Arlington. "No recuerdo haber probado manganeso en un pozo en Arlington", dijo un representante de la oficina de Water Testing Labs en Burke, Virginia (800-200-5323; wtlmd.com), que tiene tres laboratorios de prueba en Maryland y uno en Virginia que sirve a más de 1,000 sistemas de agua.

Más de Estilo de vida:

Cómo deshacerse de un revestimiento Mop & Glo

Restauración del acabado desgastado alrededor de las perillas de los gabinetes de cocina

Moldes de metal descoloridos: no hornee hasta que sepa con qué están forrados